Bir çox ekspertlər qeyd edirlər ki, Declanın əsas xüsusiyyəti onun oyunun bütün aspektlərində böyümək istəyidir. O, təkcə meydanın mərkəzində “lövbər” rolu, müdafiə xəttini sığortalamaq və topla mübarizəyə kömək etməklə məhdudlaşmır. Rays həm də hücuma qoşulmaqdan, irəli sürətli ötürmələr verməkdən və rəqibin müdafiəsinə qarşı təhlükəli ötürmələr üçün fürsət axtarmağa qarşı deyil. Topa nəzarət, dərin və rəqib yarıda işləmək arasında tarazlıq, eləcə də yenilikçi qərarlar qəbul etmək bacarığı Deklanı müasir futbolun ən çox yönlü yarımmüdafiəçilərindən birinə çevirən keyfiyyətlərdir.
Maraqlıdır ki, Deklan Rays mübarizə və fədakarlığın “ingilis ruhunu” Avropa məktəbinə yaxın taktiki hazırlıq və texniki bacarıqlarla birləşdirir. Bu simbioz müxtəlif oyun modellərinə asanlıqla uyğunlaşan unikal oyunçunu dünyaya gətirir. West Ham United-də işlədiyi müddətdə o, artıq aydın liderlik keyfiyyətlərini və məsuliyyəti öz üzərinə götürməyə hazır olduğunu nümayiş etdirərək müdafiə ilə hücum arasında əlaqəyə çevrilmişdi. Londonun “Arsenal” klubuna köçdükdən sonra Rays standartlarını daha da yüksəltdi və “Topçuların” titul uğurunda əsas amillərdən biri olmağı qarşısına məqsəd qoydu.
Bu gün Deklan Raysın adı Avropanın ən yaxşı müdafiəçi yarımmüdafiəçiləri siyahısında birinci yerdə görünür. Onun futbol intellekti və oyunu əvvəlcədən oxumaq bacarığı ona manevr imkanı vermədən rəqibinin hərəkətlərini qabaqcadan görməyə imkan verir. Keçən onilliklərin klassik yarımmüdafiəçiləri çox vaxt topsuz “zəhmətkeşlər” rolunu oynasalar da, Rays, əksinə, topu ayağında saxlayaraq meydanda dominantlıq etməyə çalışır. Bu, təkcə dağıdıcı deyil, həm də kreativ elementi göstərir ki, bu, tempin və dinamikanın ildən-ilə artdığı müasir futbol üçün xüsusilə vacibdir. Aşağıda onun futbol qabiliyyətinin iki əsas aspektinə daha yaxından nəzər salırıq: onun müdafiə qabiliyyəti və hücum qabiliyyəti, həmçinin topa nəzarəti və oyun tempi. Bu aspektlər bir-biri ilə sıx bağlıdır və rəqibin hücumlarını məhv etməkdən özünün qol şanslarını yaratmağa qədər ağrısız şəkildə keçməyi bacaran universal oyunçu obrazını formalaşdırır.
Əvvəla, Deklan Rays etibarlı müdafiə oyunu ilə tanınır. O, mövqeyi ağıllı seçmək, rəqibin hücumunun inkişafını proqnozlaşdırmaq və vaxtında mübarizə aparmaq bacarığı sayəsində müdafiə yarımmüdafiəçisi roluna mükəmməl uyğunlaşır. Kobud fiziki gücə güvənən bir çox oyunçudan fərqli olaraq, Rays daha zərif və ağıllı yanaşmaya üstünlük verir. O, nadir hallarda son anda təhlükəli çıxışlarla risk edir, əksinə ötürməni kəsmək və ya rəqibi səhv etməyə məcbur etmək üçün vaxtından əvvəl düzgün mövqe tutmağa çalışır.
Raysın taktiki çevikliyi xüsusilə rəqibin yüksək təzyiq tətbiq etməyə çalışdığı və ya yüksək sürətli geniş oyunçulardan istifadə etdiyi vəziyyətlərdə özünü göstərir. Deklan tez bir zamanda formasiyanı dəyişdirə, istədiyiniz zonaya keçə və müdafiə bölməsinin bütövlüyünü qoruyaraq öz hərəkətlərini müdafiəçilər ilə əlaqələndirə bilir. O, nəinki topu ələ keçirir, həm də nəzarəti itirmədən, hücuma sürətli keçid üçün ilkin şərait yaratmadan onunla təzyiq zonasından bacarıqla çıxır.
Maraqlıdır ki, İngiltərə millisində Rays yarımmüdafiədə müxtəlif tərəfdaşlarla uğurla qarşılıqlı əlaqədə olur, məşqçinin göstərişlərinə uyğunlaşmaq qabiliyyətini göstərir. Belə ki, o, daha yaradıcı yarımmüdafiəçi ilə tandemdə oynaya, müdafiə yükünü ondan götürə və ya digər güclü müdafiəçi yarımmüdafiəçini tamamlayaraq müdafiəçilərinin qarşısında əsl “qalxan” yarada bilər. Bu çeviklik Rays üçün müxtəlif seçimlər açır və onu istər 4-3-3, 4-2-3-1, istərsə də daha yığcam sistemlərdə müxtəlif formalarda axtarılan edir. Deklan Raysın müdafiə keyfiyyətləri təkcə döyüş qabiliyyətində deyil, həm də müdafiə strukturunu təşkil etmək, komandasının oyununa təsir etmək və rəqibləri manevr etmək imkanından məhrum etmək bacarığında özünü göstərir.
Ancaq yalnız onun müdafiə bacarığı üzərində dayanmaq düzgün olmazdı. Deklan Rays “məhv edən” deyil. O, oyunu ələ keçirməyi və hücumları sahənin dərinliklərindən başlayaraq qurmağı bacarır. Raysın topa nəzarət etməsi onun əsas güclü cəhətlərindən biridir. O, topda özünü inamlı hiss edir və təzyiq altında dəqiq irəli ötürmə axtarmaqdan və ya təsirli ötürmə ilə rəqibin yarımmüdafiə xəttini keçməkdən çəkinmir. Eyni zamanda, Rays təlaşa meylli deyil: o, gözləməyi, düzgün anı seçməyi, vəziyyəti düzgün qiymətləndirməyi və yüksək texnikası sayəsində ona təzyiq göstərən rəqibi belə məğlub etməyi bilir.
Müasir futbolda yarımmüdafiəçinin rolu çox dəyişib. Məşqçilər belə oyunçulardan nəinki mübarizə, həm də hücumu dərhal düzgün istiqamətə çevirə bilən keyfiyyətli ilk ötürmələr tələb edirlər. Rays bu baxımdan ən yüksək səviyyəyə uyğundur: o, oyunu “genişləndirməyi”, topu bir cinahdan digərinə keçirməyi və dəqiq uzun ötürmələrlə hücum dərinliyini təmin etməyi bacarır. Beləliklə, onun rəhbərliyi altında top sadəcə götürülmür – o, daha da səmərəli şəkildə irəliləyir, müdafiəçilərin, kreativ yarımmüdafiəçilərin və hücumçuların əlaqələri üçün əlverişli şərait yaradır.
