12 yanvar 2019-cu il tarixində İngiltərə Premyer Liqasının 22-ci turu çərçivəsində “Vest Hem Yunayted” London Stadionunda “Arsenal”ı qəbul etdi. Qarşılaşma hər iki komanda üçün vacib hadisə idi, çünki hər ikisi turnir cədvəlindəki mövqelərini yaxşılaşdırmaq istəyirdi. Cədvəldə orta pillələrdə qərarlaşan “Vest Hem” öz ambisiyalarını nümayiş etdirmək və evdə qələbə qazanmaq, ənənəvi olaraq liqanın liderlərindən biri olan “Arsenal” isə Çempionlar Liqasına vəsiqə qazanmaq şanslarını gücləndirmək istəyirdi. Matçdan əvvəl stadionda gərgin və eyni zamanda ruhlandırıcı ab-hava hökm sürürdü. Hər iki komandanın azarkeşləri tribunaları dolduraraq sevimlilərinə dəstək olublar. West Ham daha məşhur rəqiblərinə qarşı mübarizə aparmaq üçün meydançaya çıxdı. Komandanın baş məşqçisi Manuel Pelleqrini hücuma meylli oyun tərzini vurğuladı və bu, komandaya çoxlu qol şansları yaratmağa kömək etməli idi.
Unai Emerinin rəhbərliyi altında “Arsenal” da geri çəkilmək fikrində deyildi. Komanda illər ərzində uğur gətirən sürətli və aqressiv üslubu ilə tanınırdı. “Arsenal”ın start heyətində bu matçda tempi və texnikası həlledici rol oynaya bilən Pyer-Emerik Obameyanq və Aleksandr Lyakazett var idi. Oyunun ilk dəqiqələrindən fəal hücuma keçən hər iki komanda təşəbbüsü ələ keçirməyə çalışırdı. Meydançanın mərkəzində gücünü göstərən “Vest Hem” həm də təhlükəli anlar yaratmaq üçün cinahlardan istifadə etməyə çalışıb. Qarşılaşmanın 30-cu dəqiqəsində müdafiəçilərdən birinin künc zərbəsini yerinə yetirməsi və topun tora keçməsi ilə “Vest Hem” hesabı açıb. Bu qol stadionu havaya uçurdu və azarkeşlər komandalarını aktiv şəkildə dəstəkləməyə başladılar.
Ancaq Arsenal buna tez cavab verdi və cəmi 10 dəqiqə sonra öz qolunu vurdu. Cərimə meydançasının kənarında topu qəbul edən Aubameyanq uzaq küncə əla zərbə endirdi. Bu, öz reflekslərini və yer tapmaq bacarığını nümayiş etdirən liqanın ən yaxşı hücumçularından birinin klassik qolu idi. Oyun yenidən gərginləşdi, hər komanda önə keçmək üçün fürsət axtardı. İkinci hissədə də oyun eyni ruhda inkişaf etməkdə davam etdi. Hər iki komanda qol imkanları yaratsa da, müdafiə xətləri rəqibə qol vurmağa imkan vermədi. Hər iki qapıçının əla seyvləri matçın əsas məqamı oldu və gərginliyi sona qədər davam etdirdi. 80-ci dəqiqədə cərimə xəttindən dəqiq zərbə ilə başa çatan əks-hücum həyata keçirən “Vest Hem” yenidən önə keçdi.
Onların arxasınca qaçan komanda rolunda tapan “Arsenal” bütün qüvvələrini hücuma atdı. Qarşılaşmanın son 10 dəqiqəsi rəqiblərinin hücumu qarşısında möhkəm dayanan “Vest Hem”in müdafiəçiləri üçün əsl sınaq idi. Nəhayət, “Arsenal”ın bütün səylərinə baxmayaraq, matç “Vest Hem”in 2:1 hesablı qələbəsi ilə başa çatıb. Bu nəticə klub üçün mühüm mərhələ oldu və liqanın ən yaxşı komandaları ilə rəqabət aparmağa qadir olduqlarını nümayiş etdirə bilən futbolçulara inam verdi. Qarşılaşmadan sonra hər iki komandanın məşqçiləri oyun haqda fikirlərini bildiriblər. Pelleqrini futbolçuları ilə fəxr etdiyini bildirib və komandanın əsl komanda ruhu nümayiş etdirdiyini qeyd edib. Emeri, öz növbəsində, komandasının şanslarından istifadə edə bilmədiyi və müdafiədə səhvlərə yol verdiyini və bunun üçün pul ödədiklərini etiraf etdi. Qarşılaşma West Ham üçün vacib qələbə olmaqla yanaşı, həm də futbolun nə qədər gözlənilməz olduğunu xatırladan bir daha oldu. Mövsümün bu mərhələsində hər xal öz çəkisi idi və hər komanda öz hədəfləri uğrunda mübarizə aparırdı.
Qarşılaşma çətin keçdi, meydanın mərkəzində bol mübarizə gedirdi. Declan Race, həmişə olduğu kimi, “Vest Hem”in yarımmüdafiəçiliyində əsas oyunçuya çevrildi. Fiziki gücü, oyunu oxumaq və topları kəsmək bacarığı onu vazkeçilməz etdi. Rays aktiv şəkildə döyüşə girdi, risk etməkdən qorxmadı və yüksək fədakarlıq nümayiş etdirdi. O, nəinki komandasını müdafiə etdi, həm də hücum hərəkətlərində kömək etdi, sürətli əks-hücumlara ümid verdi. Raysdan başqa, meydanda öz izlərini qoyan bir çox başqa oyunçular da var idi. Fabianska kimi West Ham müdafiəçiləri əla top qazanmaq bacarığı nümayiş etdirdilər və müdafiələrini yaxşı təşkil etdilər. Onların qarşılıqlı əlaqəsi və oyunu başa düşməsi Arsenalın hücumunu saxlamağa kömək etdi. Bununla belə, “Arsenal” hər keçən dəqiqə təzyiqi artırır, Aubameyanq və Mxitaryan kimi oyunçular rəqib müdafiəsində zəif yerlər tapmağa çalışırdı.
“Vest Hem” topa nəzarət edib şanslar yaratmağa çalışsa da, “Arsenal” sürətli hücum oyununa diqqət yetirdi. Onlar Vest Hemin yığcam müdafiəsini sındırmağa çalışaraq topu cinahdan cinhaya keçirməyə üstünlük verdilər. “Arsenal”ın sürətlə hücuma keçdiyi anlar azarkeşlər arasında təşviş yaratsa da, meydan sahiblərinin müdafiəçiləri ən yaxşı formada idilər. Set fiqurları matçın vacib məqamına çevrildi. Hər iki məşqçi hesabı açmaq üçün bir fürsət olaraq künc zərbələrinə və cərimə zərbələrinə önəm verdi. “Vest Hem” məhz bu vəziyyətlərdən bir neçə təhlükəli anlar yaratdı və bu, “Arsenal”ın hədəfi üçün əlavə təhlükə oldu. Dəqiq ötürmələrlə çıxış edən Rays tez-tez komanda yoldaşlarını dəqiq ötürmələrlə tapıb, rəqib qapısı yaxınlığında gərginlik yaradırdı.
İkinci hissədə oyun daha da gərginləşdikcə hər iki komandada yorğunluq əlamətləri görünməyə başladı. Lakin bu, futbolçuların meydanın hər santimetri uğrunda mübarizəni davam etdirməsinə mane olmayıb. Hesabda üstünlüyə malik “Vest Hem” əks-hücumlarla hesablaşaraq, müdafiəyə daha çox vaxt ayırmağa başlayıb. Bu, “Arsenal”a təzyiqi artırmağa imkan verdi və qonaqlar qapını daha tez-tez təhdid etməyə başladılar. “Arsenal” 70-ci dəqiqədə Lakazettin cərimə meydançasının xaricindən vurduğu zərbə ilə ən təhlükəli anlarından birini yaratdı, lakin Fabianska zərbəni dəf etmək bacarığını bir daha göstərdi. Qapıçısının komandanı xilas etdiyini görən, yenidən daha aktiv hücumlara başlayan West Ham üçün bu dönüş nöqtəsi oldu.
Qarşılaşma son 10 dəqiqədə hər iki komandanın daha aqressiv oynamağa başlaması ilə nəticələnib. Vaxtın tükəndiyini bilən “Arsenal” aktivliyini artırıb. “Vest Hem” isə öz növbəsində nəticəni qorumağa çalışdı və oyunu ləngitmək üçün hər fürsətdən istifadə etdi. Tribunalardakı azarkeşlər inanılmaz ab-hava yaradıb, futbolçularını alqışlayıb, son dəqiqəyə kimi onlara dəstək olublar. Nəhayət, “Arsenal”ın bütün səylərinə baxmayaraq, matç “Vest Hem”in xeyrinə başa çatdı və ev sahibinin oyunçuları öz fədakarlıqlarına görə layiqli alqış aldılar. Bu qarşılaşma hər iki komanda üçün mövsümün yaddaqalan anlarından birinə çevrildi. “Vest Hem” ən güclü rəqiblərlə belə mübarizə aparmağa qadir olduğunu göstərdi və “Arsenal” xal itirsə də, futbolda hər hansı gözlənilməz dönüşlərə hazır olmaq lazım olduğu dərsi aldı.
“Arsenal”a vurulan qol həm West Ham, həm də onu vuran oyunçu üçün əlamətdar an oldu. Bu top komandaya matçda mühüm üstünlük verməklə yanaşı, əzmkarlıq və komanda ruhunun simvoluna çevrildi. Menecer Manuel Pelleqrininin rəhbərliyi altında “Vest Hem”in oyunçuları bilirdilər ki, “Arsenal” kimi güclü rəqibə qalib gəlmək komandanın əhval-ruhiyyəsini əhəmiyyətli dərəcədə artıra və cədvəldəki mövqelərini yaxşılaşdıra bilər. Qol vurulan an stadion sanki sevincdən partladı. Qarşılaşma boyu komandalarına dəstək olan azarkeşlər bayramlaşmağa başlayıblar və atmosfer həyəcanla dolub. Bu, təkcə məqsəd deyil, həm də məşqdə çox çalışan, bacarıq və strategiyalarını təkmilləşdirən bütün komandanın gərgin əməyinin nəticəsi idi. Qol vurulandan sonra “Vest Hem”in futbolçuları səylərini artıraraq, nəinki hesabı qorumağa, hətta onu da artırmağa çalışıblar. Hər hücum daha düşüncəli oldu və hər bir oyunçu səylərinin vacib olduğunu başa düşdü. Matçın sonlarına yaxın komanda daha ehtiyatlı davranmağa, üstünlüyün itirilməsinə səbəb ola biləcək səhvlərdən qaçmağa çalışıb.
Vaxtın daraldığını anlayan “Arsenal” daha aqressiv oynamağa başladı. Komandanın hücumçuları və yarımmüdafiəçiləri “Vest Hem”in qapısına keçmək cəhdlərini artırdılar. Hər keçən dəqiqə onlar daha əzmkar olur, oyunun gedişatını dəyişə biləcək məqamlar yaradırdılar. Bununla belə, West Ham-ın müdafiəçiləri diqqətəlayiq fədakarlıq nümayiş etdirdilər və əla müdafiə oyunu ilə təzyiqin öhdəsindən gəldilər. “Arsenal”a vurulan qol təkcə matçda deyil, həm də onu vuran futbolçunun karyerasında mühüm mərhələ oldu. Bu an onun üçün şəxsi mərhələ oldu, onun bacarıqlarını və komanda üçün əhəmiyyətini təsdiq etdi. Futbolçu öyrənib ki, təkcə qol vurmaq deyil, həm də matç boyu oyun səviyyəsini qorumaq vacibdir. Oyun başa çatdıqdan sonra hər iki komandanın məşqçiləri bu görüşün əhəmiyyətini vurğulayıblar. Pelleqrini komandanın əla iş gördüyünü və qolun bütün oyunçuların koordinasiyalı hərəkətlərinin nəticəsi olduğunu qeyd edib. Emeri isə öz növbəsində etiraf edib ki, komandasında oyunu dəyişmək üçün konsentrasiya və əzmkarlıq yoxdur. O, belə məğlubiyyətlərin futbolçularına dərs olmalı, səhvlərindən dərs almalı olduqlarını vurğulayıb.
