Deklan Rays 14 yanvar 1999-cu ildə Londonda anadan olub. Onun futbola səyahəti erkən yaşlarından yeddi yaşında Chelsea akademiyasına qatıldığı zaman başladı. Rays “Çelsi” sistemində özünü təsdiq edə bilməsə də, istedadı və əzmkarlığı onu “Vest Hem” akademiyasına gətirib çıxardı və burada həqiqətən bir oyunçu kimi inkişaf etməyə başladı.
Gənc yaşlarından Rays iş etikası və nizam-intizamı ilə seçilirdi ki, bu da onun peşəkar karyerasında uğurunun əsasını təşkil edir. 2017-ci ildə “Vest Hem”in əsas komandasında debüt edən o, tez bir zamanda məşqçilərin və azarkeşlərin etimadını qazandı. Onun liderlik keyfiyyətləri və meydanda çox yönlü olması ona əsas oyunçu və sonradan komandanın kapitanı olmağa imkan verdi. 2023-cü ildə “Arsenal”a keçid onun dövrümüzün ən yaxşı yarımmüdafiəçilərindən biri statusunu təsdiqlədi.
Amma bütün bunların arxasında istedaddan daha çox şey dayanır. Rays həmişə gənc oyunçuları dəstəkləməyin vacibliyini dərk edib və həm klub, həm də milli səviyyədə gənclər futbolunun inkişafına kömək etmək üçün öz təcrübəsini fəal şəkildə bölüşüb.
Rays öz səyahətinin harada başladığını heç vaxt unutmadı və gənc oyunçuları ruhlandırmaq üçün gənclər akademiyalarına qayıtmağa həvəslidir. Ölkənin ən yaxşı akademiyalarından birinin məzunu kimi o, ilkin mərhələdə keyfiyyətli hazırlığın vacibliyini dərk edir. Deklan mütəmadi olaraq oynadığı klublarda yeniyetmələr üçün məşqlərə qatılır, bilik və bacarıqlarını bölüşür. Məsələn, Rays hələ “Vest Hem”də oynadığı dövrdə klubun akademiyasının məşqçilər korpusu ilə fəal əməkdaşlıq edirdi. O, motivasiya xarakterli söhbətlər etdi, taktika göstərdi və meydanda və meydandan kənarda təzyiqin öhdəsindən gəlməyi öyrətdi. Onun iştirakı gənc oyunçuları təkcə atletik mükəmməlliyə nail olmaq üçün deyil, həm də zəhmət, hörmət və komanda ruhu kimi keyfiyyətləri inkişaf etdirməyə ruhlandırdı. Rays “Arsenal”a köçdükdən sonra gənc futbolçular üçün ustad dərsləri təşkil edərək bu işi davam etdirib. Bundan əlavə, o, müxtəlif sosial təbəqələrdən olan uşaqlara futbol oynamaq imkanı vermək üçün klubun inklüziv proqramlar yaratmaq təşəbbüslərini fəal şəkildə dəstəkləyir.
Deklan Raysın fəaliyyətinin digər istiqaməti xeyriyyəçiliklə bağlıdır. O, təkcə müxtəlif layihələrə maliyyə dəstəyi vermir, həm də onların təşkilində iştirak edir. 2021-ci ildə Rays İngiltərədəki gənclər futbol klubları üçün avadanlıq və infrastrukturu maliyyələşdirmək üçün vəsait toplama kampaniyasına başladı. O, tez-tez təkrarlayır ki, mənşəyindən asılı olmayaraq hər bir uşağa idmanla məşğul olmaq, öz potensialını reallaşdırmaq imkanı verilməlidir. Rays həmçinin Böyük Britaniyanın əlverişsiz bölgələrində ən müasir məşq obyektləri tikən Futbol Fondu ilə də işləyir. Bu təşəbbüsün bir hissəsi olaraq o, mütəmadi olaraq yeni saytlara baş çəkir, uşaqlar və onların ailələri ilə üz-üzə görüşür, öz səyahətini bölüşür və futbolun həyatı dəyişdirmək üçün necə güclü vasitə ola biləcəyini vurğulayır.
Declan Race yalnız gənclər üçün nümunə deyil, həm də gənc komanda yoldaşları üçün əsl mentordur. Onun liderlik keyfiyyətləri təkcə matçlarda deyil, gündəlik həyatda da özünü göstərir. Rays ilə işləyən gənc oyunçular qeyd edirlər ki, o, həmişə məsləhət verməyə, onlara yeni şəraitə uyğunlaşmağa və təzyiqin öhdəsindən gəlməyə kömək etməyə hazırdır. Məsələn, İngiltərə komandasında Rays Jude Bellingham və Bukayo Saka kimi gənc istedadların mühüm mentoruna çevrildi. Onun açıqlığı və gənc oyunçuların özlərini inamlı hiss etmələri və onların inkişafına diqqət yetirmələri üçün atmosfer yaratmağa kömək etmək istəyi.
Rays akademiyalar və klublardakı işindən əlavə, milli səviyyədə gənclər arasında idmanın təbliğində fəallıq göstərir. Uşaqları futbola cəlb etməyə yönəlmiş sosial kampaniyalarda iştirak edir. 2022-ci ildə Declan FA-nın “Sənin oyunun, sənin gələcəyin” kampaniyasının siması oldu. Onun məqsədi gənclər akademiyalarından keçmiş oyunçuların uğur hekayələrini paylaşaraq uşaqları idmana həvəsləndirməkdir. Onun belə layihələrdə iştirakı təkcə reklamla məhdudlaşmır. Rays sosial media vasitəsilə fanatları ilə aktiv şəkildə ünsiyyət qurur, təkcə karyerasından anları paylaşmır, həm də nizam-intizamın, əzmkarlığın və idmana sevginin vacibliyini vurğulayır.
